샐리의 오두막

드디어 아카마루 점프 2004년 겨울호가 도착했다.
관련 포스트야 한달전에 이미 다 발광(;)을 해서 새삼 더 적기도 뭣하니 생략하고.
아무튼 목적이었던 블리치 11권 프리미엄 표지를 뜯어낸 다음, 잡지를 한번 슥 훑어보았다.

맨 앞에 권두 컬러로 나와 있는 단편을 보니 어디서 많이 본 그림체다.
작가 이름을 보니 '히구치 다이스케'. 누구더라 누구더라....

기억이 안나 결국 검색엔진의 힘을 빌렸더니 결과는 바로 나왔다. <휘슬>의 작가. 그제야 생각났다. 맞아, 그 그림체구나. 하지만 몇년 전에 앞부분 조금 읽은 게 전부이니 작가 이름이 인상에 남았을리가;

암튼 읽어보니 이것도 장편 구상작의 파일럿 단편이다. <NOIZ -노이즈->라고, 다른 사람과 손이 닿으면 그 사람의 5시간 58분 후의 미래를 볼 수 있는 능력을 가진 고삐리 소년의 이야기.

손이 닿은 사람마다 미래가 다 보이는데 그 광경을 보는 동안에는 외부에 대해 멍해지는지라 특히 여자손 잡았을 때 이 능력이 발동되면 "얘 왜 이래? 나한테 반했나?" 나 심지어 "헉 얘 뭐야? 본드 맡았냐?" 같은 심각한 오해를 수반하기도. (...장갑 좀 끼고 다녀라;)

헌데 그런 비용에 비해서는 이게 별로 유용하지가 않아서, 작중에서도 나오듯이 딱 5시간 58분 후에 뭔 사건이 터지는 경우가 아니라면 보나 안보나 상관없는 능력인 것이라. 그나마도 정작 자기네 가족이 교통사고 당할 때엔 손을 안잡아봐서 못 막는 비극까지; (부모는 죽고 여동생은 식물인간...) 실로 건지는 것 없이 비용만 비싼 능력이라 아니할 수 없겠다.

뭐, 암튼 그래서 정작 자기네 식구는 구하지 못한 주인공이 몇년간 땅파며 자학하다가 마침내 막가파 살인범의 범행을 미리 막고 앞으로는 이 능력 잘 활용할게~하고 다짐하는 것으로 끝났다.

─ 즉, 아무리 봐도 명백히 장편을 염두에 둔 설정집 같은 단편인데...
나는 <휘슬> 작가의 그 후의 신작에 대한 얘기를 들어본 적이 없다.

별로 반응이 없었던 걸까?

이걸로 장편을 어떻게 끌어가나? 라는 의구심도 들었지만 작가가 대책도 없이 편집부에다 파일럿 단편을 내밀지는 않았을 터. 막판에 나온 막가파 살인범이 종잇장처럼 얄팍하긴 했지만 그거야 일회용 캐릭터고 어차피 파일럿단편이니 별 문제가 아닐텐데. 흐음.

혹시 몰라 인터넷에서 검색해보니 작가의 공식 팬카페가 걸려나왔다. 가보니 휘슬 이후로는 단행본이 없다. 심지어 프로필에는 이 단편이 올라와 있지도 않다. 역시 이건 이 단편으로 끝나버렸구나. 저런. 조금 더 살펴보니 2월부터 월간점프에 신작을 연재한다고 되어있긴 한데 제목도 다르고 소재도 아이스하키라고 한다. 음, 결국 다시 스포츠물로 돌아선 것인가. 뭐, 관심 없는 작가이니 별 상관은 없지만.

다만 한가지 궁금한 건 풀렸다. 예전에 <휘슬>을 보던 당시, 이 작가가 여자냐 남자냐 라는 얘기가 있었지만 그에 대한 답은 알지 못하고 지나쳤었는데, 이번에 홈페이지에 가보니 여자가 맞더군.

...그리고 야오이 패러디를 싫어하는 사람이었다. ("저는 순수한 우정이라고 그렸는데 @#!가 되면 기분이 좋지는 않답니다. 하려거든 저한테 알리지 말고 조용히 혼자 해주세요." 라나;)



그나저나 얘기가 나왔으니 말인데, 파일럿 단편 하면 궁금한 것이 속칭 <데스지우개>라고 돌아다니는 <데스노트 단편>. 이것의 정체가 궁금하다. '순수 단편'인가, '파일럿 단편'인가?

나는 전자, 즉 '원래 그냥 단편이었는데 워낙 반응이 좋아 장편이 되어버린 경우'라는 쪽에 한표를 던지고 싶다. 이 한편에서 이미 북치고(노트에 이름 적고) 장구치고(지우개로 지워서 도로 살려내고)가 다 되어 있는데다 이 자체로 충분히 깔끔하게 끝나기 때문.

...사실 지금의 전개는 엄밀히 말해서 말이 안된다. 자기 추리가 틀렸다는 증거만 계속 나오는데 L이 아직도 그 확신을 유지하는 근거가 뭐냐?;



* <노이즈>의 일본 웹 감상 중에 "주인공이 흑발, 가쿠란 (거기다가 안경까지) 이라는 것이 너무나 제 급소를 찔렀습니다" 라는 것이 있었다.... 끄덕끄덕. 생각해보니 정말 그렇구나. 사실 나도 주인공 생긴 건 마음에 들었는데 말이지.

...하지만 아무래도, 내용이 좀 너무 평범했어;