이글루스 합병의 목적과 유저의 나아갈 길

[해설] SK커뮤니케이션즈, 이글루스 왜 인수했나?
이글루스 SK로 넘어간다

각각에서 눈에 띄는 부분을 뽑아봤습니다.

SK커뮤니케이션즈는 ‘통‘ 서비스를 만들기도 했지만 이번에 온네트의 블로그 사업부문을 인수, 보다 전문화된 콘텐츠 생산 툴을 확보하려 했던 것으로 풀이된다.

특히, 이글루스에는 열혈 블로거들이 많다는 점에서 콘텐츠 생산 측면에서도 상당한 도움이 될 것으로 보인다. 또한 이러한 점이 인수를 결정하는데 결정적인 역할을 했다는 후문이다.

㈜온네트 관계자는...“현재 개발중인 피쉬라는 서비스를 통해 앞으로는 쓰는 블로그 서비스에서 읽고 검색하는 RSS 서비스로 회사 역량을 집중하겠다”

온네트가 이글루스를 어디다 팔아먹으려고 키웠다는 생각은 하지 않습니다. 이용자 10만명으로 1천만 싸이에 명함이나 내밀 수 있겠습니까. SK도 유저 수를 보고 인수하는 게 아니죠. (하지만 이 적은 유저수가 인수 단가를 후려치는데는 결정적 역할을 했을 것 같습니다) 또한 SK가 눈독들였다는 유저 컨텐츠는 누가 인위적으로 키우려고 해서 키워지는 게 아니니까요.

그보다는 돈만 먹는 이 애물단지를 털어낼 수밖에 없었다는 것이 정확하지 않을까 싶습니다. 플러스 서비스는 지지부진하고, 그렇다고 일괄 유료화를 했다가는 정말로 사람들이 다 딴데로 튈 것 같고, 서버 유지비는 엄청나고... 그래서겠죠. D님 말마따나 요새 마이밸리의 업뎃 속도도 느려지는 등 서서히 침체기로 접어든다는 조짐이 온네트 운영진에게도 포착됐다면, 더더군다나 빨리 털어내야 했을 겁니다. 활기는 죽었는데 서버는 유지해야 한다면 회사 차원에서 그만한 악몽이 어디 있겠습니까.

왜 이글루스의 외연 확장(유저수 증가)이 지지부진했을까는 오래 생각할 필요도 없습니다. 신문 기사에 난 그대로, 이곳이 <쓰는 블로그 서비스>였기 때문입니다. 스크랩도 제공되지 않고 태그를 모르면 포스트 작성도 어렵고. 이곳은 읽는 것에만 중점을 두는 독자가 놀기에는 별 매력이 없는 곳입니다.

하지만 그렇기 때문에 "쓰는 사람"에게는 매력적인 곳이었습니다. 저 진입장벽(?)에도 불구하고 이곳에서 노닥거리겠다는 건 "쓸 의욕"이 그만큼은 더 있다는 뜻이겠죠. 글(그림, 사진 포함)을 낳는 사람은 자신의 것을 소중히 여기게 마련이고, 그런 마음을 존중해주는 스크랩 금지며 여타 이글루스의 방침은 반가운 것이었습니다.

문제는 숫자겠죠. 쓰는 것보다 읽는 게 편하고 쓰는 사람이 한명이면 읽는 사람은 100명이니까요. 쓰는 사람 위주의 서비스가 성장하는 속도는 느릴 수밖에 없습니다. 온네트가 쓰는 블로그 서비스를 털고 읽기 위주의 서비스를 개발하겠다고 하는 것도 지금 방식으로는 외연 확장에 한계를 느꼈기 때문일 겁니다.

하지만 그렇다고 해서 읽기 위주의 서비스가 무한 성장을 하느냐 하면 그건 아닙니다. 읽으려면 먼저 읽을것이 있어야 하고 펌질을 하려면 펄 것이 있어야 하니까요. SK가 이곳을 인수하려는 이유도 바로 그것이라고 하잖아요?

그렇다면 여기서 앞으로의 진행 방향을 예측할 수 있습니다. 읽을 거리를 원하는 SK의 기존 독자층에 읽을 거리를 던져주겠다는 거죠. 그런데 과연 그게 읽을 거리를 눈앞에 놓는 것으로 끝날까요? 그렇진 않을 겁니다. 아무리 읽기유저라도 수동적으로 읽기만 하는 건 재미가 없으니까요. 네이버 스크랩과 다음 RSS넷의 스크랩북이 태동한 건 그런 수많은 읽기유저들의 욕구를 반영한 결과입니다. 눈앞의 컨텐츠를 손쉽게 내것으로 묶어둘 수 있고(스크랩) 더 나아가 남의 것을 잘 배열하는 것만으로도 주목받을 수 있다는 것(스크랩북)은, "능동적인 읽기"를 원하는 읽기유저의 요구에 지극히 잘 부합하는 서비스라 할 것입니다.

그렇다는 얘기는 설령 SK가 이글루 기존 유저들의 컨텐츠 창작욕을 돋구기 위해 도토리도 광고배너도 유료화도 아무 것도 건드리지 않는다고 해도, 저작권 부분만은 변하지 않을 수 없을 것 같군요. 애초에 SK의 인수 목적이 그거니까요. 스크랩과 펌질, 그리고 내가 탈퇴하더라도 남이 스크랩해간 복사물은 건드릴 수 없다는 규약, 그리고 그 컨텐츠를 SK가 임의로 이용할 수 있다는 규약이 삽입될 가능성은 거의 100%로 보입니다. (←지금 싸이가 그렇죠.) 그게 안되면 뭐하러 여길 인수합니까?

하지만 그것이야말로 기존 컨텐츠 창작유저층의 가장 거센 반발을 불러일으킬 대목이라는 점은 아이러니합니다. 아무리 이곳의 소굴스러움과 동지의식이 좋아도 내것이 내것이 아니게 된다는데 남아있을 "생산자"가 얼마나 될까요? 이번 공지에서 보듯 온네트가 가장 고민하는 것도 그 대목일 겁니다. SK의 의도대로 나갔다간 반발과 이탈을 피할 수 없고, 그렇다면 애초의 인수 목적은 온데간데 없어져버리는 사태 말입니다.

어쩌면 사람들의 타성에 기대를 걸고 있는지도 모르겠습니다. 사실 저만해도 1500개에 달하는 포스트를 다 어떻게 해야 할지 앞날이 암담합니다. 이글루처럼 유저친화적으로 운영되는 곳도 없지요. 이곳에서 알게 된 많은 분들과의 인연은 어떻게 하나요. 설치형으로 간다면 이 인연들은 상당수 파편화될 겁니다. 아무리 회자정리라지만 아쉽기 짝이 없습니다. 웬만하면 떠나기 싫어요. 하지만 그렇다고 해도, 이글루스의 약관이 싸이화된다면 떠날수밖에 없겠죠. 싸이나 네이버가 싫어서 여기로 온 건데 그 싫은 부분이 닮아져간다면 달리 어쩌겠습니까. (한숨)


차라리 지금이라도 이글루스 내부 약관을 바꿔서, "처음 1년간 무료 1년 후부터는 유료"라는 수익모델이라도 만들면 안되는 걸까요? 뭔가 방법은 없는 것인지...

그저 안타깝습니다.